温迪(劳拉·琳妮 Laura Linney 饰)是个生活在纽约、38岁的剧作家,她的工作只能勉强维持生活,没有婚姻,与一个有妇之夫维持着不正当关系,生活堪称一团混乱;她有个生活得很潇洒的哥哥乔恩(菲利普· 塞默·霍夫曼 Philip Seymour Hoffman 饰),在水牛城做大学教授,看上去春风得意,但也有自己的烦恼——女友即将离开他回东欧,他很伤心,但因不愿结婚没有挽留。一日,获悉父亲(菲利普·鲍斯科 Philip Bosco 饰)得了老年痴呆,许久未联系的兄妹二人重聚在一起,将父亲安顿到疗养院,尽到轮换照料他的责任。在这个麻烦和争吵不断过程中,两兄妹回忆起儿时父亲专制、不负责任的往事,对照二人现今各自的孤独,重新思考了“家庭”的意义,而父亲的死亡也终要到来……
对于混乱的生活状况,艾德里安(戴安·琳恩 Diane Lane 饰)感到无能为力,每天看着脾气像牛一样倔强的丈夫和正直叛逆期的女儿,她唯一能够想到的对策就是逃跑。就这样,内心里伤痕累累的艾德里安来到了罗丹岛,她的朋友在这里开了一家小旅馆,在帮忙照看旅馆的同时,艾德里安希望能够借助岛上如诗如画的美丽风景来平复受伤的心灵。
初来乍到,艾德里安感到一切都和沉闷的往日不同,那样的清新和美好,而随之而来的飓风预报却为她的好心情蒙上了一层阴影。一位名叫保罗(理查·基尔 Richard Gere 饰)的男子入住了旅馆,成为了艾德里安唯一的顾客。而在飓风截断了他们的去路的同时,一段真挚的感情也渐渐的在这对男女之间产生了。